宗亲会同乡会的现世作用

不肖去年11月在子侄的怂恿下，回乡祭祖。故乡祭祖，分为三级别：谒祖、家祭、族祭。谒祖是临时的拜祭，凡游子归来、成婚、添丁、升官、登科、今为获硕士、博士学位、打官司得胜，都要谒祖，在祠堂举行。这是施行宗族伦常的法地，不肖子孙被出族，是需要家人谒祖的大事。父亲有林姓朋友，不是同村，因与林姓女士结婚，被出族。但现在已没有这样的法规。林彪阴谋武装政变，事情暴露逃离本国，也没有任何林姓的个人或团体，提议把他出族。

家祭是祭近祖，凡生辰、忌日和年节祭拜。级别最高的是族祭，祭近祖远祖，可远至开林太祖比干公，开林始祖坚公，开闽始祖晋安郡王禄公。禄公随晋皇室东渡，封晋安郡王，为汉人入闽之始。今福建、广东、东南亚林姓，多为其後。族祭於祠堂举行，祠堂分为天井、祠亭二部分。祖先灵位安放於祠亭门後，族祭时才打开。灵前放供桌多台，礼品丰盛、全猪全羊、糖饼粿品。每年春秋二祭，多在春分和秋分，也有在三月三，九月九或冬节。在祭祖日天亮时，要宰一猪一羊，更隆重时，还要宰一牛。族祭由族长或族中有地位的绅士主持，先由司仪唱礼，参祭者依辈序排列就位。引祭者引主祭就位上香、献酒、叩首。接着参祭者一齐跪下，礼生读祭文。礼成午餐，并分给各户福肉、柑橘粿品。

图片 2：多伦多林西河堂百年庆典祭祖，世界各地派代表。图为宾主摄於市政府大楼

我回乡祭祖，正好碰上乡间在修族谱。全族上下，热烈繁忙，洋溢着一片喜悦之情。族谱是一家一姓的生命史，记录着其发源、生息、繁衍的过程，是对後人的家庭教育，把我们先辈的思想、作风、勤劳、品质，一代一代的相传。从族谱，能看出时代的演化，是重要的历史文献。风俗三十年不修族谱，谓之不孝。中国曾经过了十年动乱，破四旧毁了族谱，认为这是封建余毒。开放改革以来，中国政府在40年间，使一个十多亿人的国家整体脱贫。这是人类万年历史未有过的成就。今日中国人民生活富裕安定，回归中国传统文化，要在其中找回归属感、价值观、人生观、自尊和自信，政府也提倡传统文化的复兴。族谱之学，又再振兴。

中国从来未有给与妇女平等的地位。邓小平说：「中国妇女没有得到解放，中国人民没有真正的解放。」现在，男尊女卑显然是落伍了。以前她们不能进祠堂，不能进族谱，现在都可以，只是女子只记录二代。妇女在社会发展的参与，有了显着的提高。

回乡之行，使我不禁想起多伦多的林西河堂和潮州会馆。我在两者都有参与。宗亲会以血缘结合，同乡会以地缘。两者的宗旨、组织、章程、好处都一样，可以相提并论。在排华时期，华人在北美洲被摒弃於主流社会之外一百年，宗亲会和同乡会照顾离乡别井，人地生疏的宗亲和同乡，俾获临时栖身之所，得以互相呼应，联络扶持，协助了解本地的情况，安家找工作。现在西方国家，已经建立了完备到养懒人的福利制度。有人认为宗亲会同同乡会已过时，正逐步走向衰落，不必关注。

现代的同乡会宗亲会，比以前更开放，更包容，联谊功能更加扩大。多伦多的潮州会馆，会员不止限於潮州人，凡赞成会旨的人，都可参加。报税服务、墓地、文娱活动和学习，都不局限於潮州人。20世纪70年代宗亲同乡社团出现了联合的趋势，世界性组织纷纷成立，如世界潮团联谊年会。有些同乡会，在原来的基础上，召集商人，成立商会。现已有不少的同乡商会。虽然华人社会已进入崭新的时代，宗亲会同乡会的作用，仍然保持，而且与社会一共迈进：祭祀共同祖先、寻根谒祖、撰写族谱、省亲观光、慈善救济、文娱活动、支持家乡经济、文化、教育事业。

在现代，随着华人人口增加，经济地位提高，华人宗亲会、同乡会与政府的联系，出现了新的情况。政府颁布新政策，会方除尽量向会员解释，也向政府反映意见，对於政府传达讯息及听取民意，都产生了极大作用。政府倾听人民的意向，真正实现人民的参政议政，从而得到人民的信任，是使社会长治久安的活动。中国自宋朝，就有华人移居海外。海外华人的历史，演变到今天，已进入了全世界华人参政的时代。宗亲会、同乡会，可以成为宣传鼓励同宗同乡投票、参选、议政的组织。

一个人如果知道同宗、本村、本县、本省有什麽可爱的地方，自然认同同宗同乡，爱同宗同乡，也爱中华民族。在中华民族复兴的道路，宗亲会、同乡会，对同宗同乡互助互爱的精神，应予更大的鼓励，对民族复兴起到辅助的作用。

文 / 林达敏