“僵尸”病毒在被困在西伯利亚永久冻土层中 5 万年后复活

2022年11月28日2022年11月28日 seagod 0 Comments

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近日，来自法国国家科学研究中心的研究人员复活了十几种史前“僵尸”病毒，这些病毒以前被深埋在西伯利亚永冻土里面。

根据一个还未出版的研究，从七个古老的永久冻土样本中，科学家们录入了13种从未见过的病毒，这些病毒在数万年的时间里一直处于休眠状态，冻结在冰中。2014年，BBC报道过同样的研究人员发掘出一个3万年前被困在永久冻土中的病毒，这一发现是开创性的，因为经过了这么长时间，这种病毒仍然能够感染生物体。但现在，他们通过复活一种有48500年历史的病毒，打破了自己的记录。

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这种古老的病毒被命名为潘多拉病毒yedoma，这是根据病毒的大小和发现它的冻土土壤的类型来命名的。科学家们正在解冻这些古老的病毒，以评估它们对公众健康的影响。科学家表示随着永冻土因为全球气候变暖的加剧，在北半球加速融化，融化的冰释放出成吨的有害化学物质和微生物。

该研究的作者写道：“由于气候变暖，永久冻土层不可逆转的融化正在释放冻结了100万年的有机物，其中大部分分解成二氧化碳和甲烷，进一步增强了温室效应。”“这种有机物质的一部分还包括复活的细胞微生物（原核生物、单细胞真核生物）以及自史前时代以来一直处于休眠状态的病毒。”科学家警告说，这些“僵尸病毒”中的一些可能对人类有潜在的危险。事实上，已经有“僵尸”病毒夺去了人的生命。

2016年，西伯利亚炭疽疫情爆发后，有儿童死亡，数十人入院治疗。官员们认为，这次爆发是因为几十年前一次热浪融化了永冻土层，并挖出了一具感染过炭疽病的驯鹿尸体。

研究人员发现的复活病毒属于以下病毒亚型：泛多拉病毒、雪松病毒、巨病毒、Pacman病毒和Pit hovirus。这些病毒被认为是“巨大的”，因为它们很大，很容易用光学显微镜发现。出于这个原因，研究人员认为，还有许多其他较小的病毒逃过了科研人员的审查。

科学家们还用变形虫细胞作为“病毒诱饵”，观察哪些病毒仍然活跃，能够感染生物体。研究人员说，这限制了他们的研究结果，只能检测到破坏宿主的“裂解病毒”，其他类型的可以与宿主DNA结合的病毒还没检测到。

令人欣慰的是，这项研究的作者说，这些感染变形虫的病毒对人类产生有害影响的风险“可以忽略不计”。但这并不是说所有的古代病毒都是无害的。作者指出，在“永冻土保存的猛犸象、长毛犀牛或史前马的遗骸”中发现的病毒就完全是另一回事。

目前还不清楚这些古老的病毒是否能够在暴露于高温、氧气和紫外线等户外条件下感染宿主。但研究人员警告，随着气候问题加剧，人类活动越来越频繁，越来越多的永冻土融化，以及越来越多的人开始占领正在融化的北极地区从事商业和工业活动，出现这种情况的可能性正在增加。

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据《新科学家》杂志，团队成员让-米歇尔·克拉维里说：“48500年是一项世界纪录。”据悉，该科学小组已经成功激活了另外两种已有3万年历史的古老病毒，所有由他们激活的病毒都属于潘多拉病毒类型（能感染变形虫等单细胞生物的巨型病毒）。他们的实验证明，这种在冻土中度过数万年的病毒仍可以感染新的活细胞，这意味着这种古老病毒可能对植物、动物甚至人类具有传染性。