湛山精舍举办佛诞浴佛及千人素宴
加拿大佛教会湛山精舍为纪念佛教教主释迦牟尼佛诞生2557周年，于2013年5月17日星期五（农历四月初八）上午9:30在湛山精舍举行盛大的浴佛法会。首先，湛山精舍主持达义法师向参加法会的信众开示了浴佛的意义，达义法师说：在今天这个纪念佛陀诞生的殊胜的日子，我们浴佛，就是浴心、洗心、净化心灵；随着社会物质文明的发展，我们的心灵也需要维护，通过浴佛的甘露法水来洗涤心灵；达义法师强调：佛教没有绝对的对与错，常随佛学、心定气韵就可以灭除凡夫的偏见，超凡入圣。达义法师还特别向大众介绍了佛陀不请自说的念佛法门，认为是学佛最方便的法门，就是持念“南无阿弥陀佛”六字洪名，就能达成往生西方净土的宏愿。接着，九十高龄的性空长老和达义法师亲自率四众弟子唱诵宝鼎赞、心经、释迦牟尼佛赞，最后大家一边唱诵本师释迦牟尼佛圣号，一边围绕在大雄宝殿外的九龙吐水浴佛盆旁，以清净甘露水沐浴太子佛，净化心灵。中午时分，在湛山大雄宝殿上空佛光显现于中天太阳周围，前来湛山精舍参加浴佛的四众弟子和善男信女见到此景，无不感叹“佛陀的智慧之光普照大地，佛陀的慈悲之水洗涤心灵”。法会之后，许多信众纷纷将浴佛之水装瓶带回，与不能前来参加法会的亲朋分享。
除了白天举行的浴佛法会以外，加拿大佛教会湛山精舍在佛诞的当晚还面向社会举办了“千人素宴贺佛诞”活动，以向社会大众宣传佛教的慈悲精神和戒杀护生的理念，以推广健康素食文化来纪念佛教导师释迦牟尼佛圣诞，并为建设中的加国五台山筹款。加拿大三级政府代表、社区侨领、善长仁翁、护法居士和各大媒体代表。各界名流和十方善信共约1000多人踊跃参加，另外有300位义工参与服务。
加拿大佛教会会长、湛山精舍住持达义法师在千人素宴上致辞时，首先向与会嘉宾介绍了释迦牟尼佛降生的伟大意义，那就是佛陀用他的一生阐述了三个值得我们学习的人生哲学：第一，佛陀出生时所说的“天上天下，唯我独尊”的“我”是指所有的人，这句话的含义是只有人才能建立人间净土；第二，佛陀在菩提树下成正等正觉时，感叹“一切众生皆有如来智慧德相”，从而揭示了人人皆有佛性、皆可成佛的伟大真理；第三，佛陀涅槃之时，特别强调了“别无一法与人，其所说一切经，无一不是破除妄想执着”。达义法师还表示浴佛意义主要是净化人心、和睦家庭、安定社会，同时推广健康素食文化来纪念佛陀的诞生，旨在宣传佛教的慈悲精神—戒杀护生。达义法师感谢各位护法居士、大德对加国五台山大雄宝殿建设的鼎力支持，希望借助四大佛教名山在加拿大兴建的平台，在多元文化为主的加拿大，宣扬中国优秀的传统文化，促进加中文化交流。
“千人素宴贺佛诞”活动历年来都得到了加拿大三级政府和大众的认可，加拿大哈伯总理、加拿大公民移民部和多元文化部杰森肯尼部长、自由党党魁贾斯汀?杜鲁多纷纷发来贺信表示祝贺。今年的“千人素宴贺佛诞”活动，湛山精舍将邀请到40多个团体参加，其中有代表世界佛教三大语系的21个佛教团体，包括来自中国大陆、台湾、香港的汉传佛教法师，来自斯里兰卡、缅甸的南传佛教法师以及藏传佛教的喇嘛，这也是一场多伦多佛教团体的大盛会。与会来宾都对湛山精舍近年来的发展表示由衷地赞叹，对加拿大佛教会会长湛山精舍住持达义法师提倡:“今日佛教的发展要走出山门，走进社会”的理念表示认同和支持。大家认为湛山精舍不仅在加拿大弘扬佛法；促进社会繁荣安定；同时积极参入华人社区事务和社会公益事业。现场还有四十八位，四十八愿功德主从参加素宴的各位法师手中接过象征佛陀智慧的明灯——传佛心灯。
在“千人素宴贺”的现场还通过大萤幕和场刊，向社会各界来宾介绍了加国五台山的建设情况：正在进行中的占地1,300英亩加国五台山工程﹐首期面积5万余方呎基层工程已完成约90%﹐可望今夏完成。届时便可展开地基上的木制结构建筑工程。工程包括大雄宝殿，以及兴建东﹑南﹑西﹑北﹑中5个台的文殊菩萨。配合即将展开工程﹐湛山精舍早前已在中国申请多名建造中国寺庙专业技工﹐前来负责主要木建筑工程。此外﹐为让日后落成的加国五台山大雄宝殿更具庄严气氛﹐湛山精舍性空长老和达义法师早前购买了近88尊﹐每尊高2米由缅甸玉制造的佛像﹐会装嵌入日后建造寺庙2楼墙壁内﹐环绕整个大雄宝殿﹐外观十分宏伟。
这是湛山精舍第五年举办的千人素宴。今年拍卖品包括有三位开山长老曾用过多年的手珠、法器和住持达义收藏的精美佛像珍贵佛教精品义卖。大众为了表示护持加国五台山的建设工程而相互竞拍，气氛热闹感人。多伦多还有多位著名书画家也捐出自己心爱的佳作，作为筹款之用。除此之外﹐湛山精舍在会场亦设有佛教纪念品流通﹐包括佛珠﹑释迦牟尼像﹑观音菩萨像﹑佛教饰物及书籍等﹐供来宾选购。晚宴共为加国五台山工程筹得善款约20万元。所谓聚沙成塔，众志成城，今后加国五台山的建设仍需要十方信众鼎力护持。建成后的加国四大名山将成为集文化艺术、教育、慈善、宗教为一体的文化园区，对丰富加拿大多元文化，促进加中文化交流将会起到积极的作用！
