寒冬谈独居老人的悲哀
昨天傍晚，我打完网球之後开车回家，在驶进地下停车场的时候，突然看见一个老妇躺在停车场一辆汽车的旁边，向我摇手求助，我立即停车，把马达关掉，走到她面前，看究竟发生了什麽事。她神志清醒，回答说，在离开汽车的那一刻，不小心跌倒，之後就再无力再站起来。我看到散落在她身边，都是红色的樱桃番茄，青瓜和两个购物袋，相信她是从超市买完东西之後开车回家。
我二话不说，就想办法将她扶起来，但发觉她身体笨重，而且四肢无力，不敢过份用力移动她，避免弄伤她的骨节。她提议我将她移近到仍然打开的车门，我就小心照着做，一步一步将她推前，直到她双手能够抓着汽车门的把手，用尽气力将身体平衡。我没有任何急救的经验，不敢多作主张，每个步骤都是跟随她的指示而行，结果安全将她扶起。
我将散落在地上的东西拾起，放进购物袋，并坚持要送她返回她的居所。老人家一边走，一边向我诉说她目前的处境。原来五年前在丈夫去世之後，她搬来这个屋邨，一直独居。她的单元是面积最小的一种，租金比较便宜，但离开电梯的位置比较远，停车位也一样。这个世界从来都是没有「免费的午餐」，按照价钱高低来提供服务。如果有机会再遇到她，我会建议她向管理处陈述最近发生的意外，并要求更换一个比较方便的泊车位，相信会得到同情。
图片：独居老人
Source: Robert Title
很多加拿大人，到了一把年纪之後仍然开车，以车代步。汽车是日常生活的必需品，尤其是在冰天雪地的日子，在雪地上走路，不安全。加拿大的公共交通设施不足，汽车成为不可或缺的交通工具。这个独居老婆婆的处境，便是典型的例子。今天的她，是否就是明天的我？
在加拿大独居的老人愈来愈多，日常生活的一切所需都必须依赖自己，直到力不从心的一天，才再想办法解决。有人投靠子女，但他们必须有能力及愿意照顾父母。有人选择入住护老院，在那里终老。护老院的设施有分等级，服务的质素相差很大。积谷防饥的准备，到了这一刻才知道它的重要性。如果经济能力有限，华裔的长者可以考虑在大湾区的护老院，费用比加拿大便宜很多，但服务水准也不错。
黄启樟 / 文
