如何看待中国的经济前景？

西方媒体一直广传中国经济开始衰退，大不如前。我以半信半疑的态度来到实地观察，虽然只在大湾区走了几个城市，而且是走马看花的方式，不能说是有深度的了解，更加没有代表性的意义。不过仍想分享一下我的感受，和外媒来个比较。

我家乡是位於常平与樟木头之间的土塘，亲人大多数在早年移居常平。每次回国探亲，都以常平为目的地，对它比较熟识。常平在1958年的时候，是一个只有一条街的小镇。但位於广深铁路旁边，具有地利的优势，受惠於改革开放政策的推行，成为经济起步较早的城市之一。在发展的高峰期，工厂临立，人口激增，商业活众多，一片繁荣景象，吸引各方来客，寻找商机，或来此消费。

由於发展过早，缺乏经验，更加没有统一的城市规划，无论是楼房建筑或是街道的设计，参差不齐，缺乏协调，有点乱七八糟的感觉。比起中山及珠海的市容，相差很远。这是先天性造成的缺陷，难以改善。

常平有段日子，五步一楼，十步一阁，都是一些「黄色」架步，美其名是推广「娱乐事业」。自从「扫黄」及打击「贪污」行为推行之後，这些黄色事业立即销声匿迹，常平在一夜之间变成了另外一个城市，以全新的面貌出现。

图片：国民党通货膨胀时期上海发薪日

Source：宋鸿兵《货币战争》

工业发展过速，环境污染严重。有个时期，白天犹如黄昏，阳光无法穿透污染的空气，灰蒙一片。附近的大小河流，都变成污水渠，臭气熏天。为了经济发展，老百姓付出沉重的代价。有见及此，政府下令驱逐一些造成环境污染的工厂出境，也禁止摩托车进入巿区。常平逐渐回复原来的面貌，蓝天白云再度出现。

造成环境污染的工业根本没法继续经营，加上工资不断调高，无利可图，很多劳工密集的工业也纷纷离场，转移到越南或其他隣近国家，以降低成本。这个情况在新冠疫情之前已经出现，疫情加速了这个转变，常平的经济从此一下千丈。据闻人口在近年下降超过半数，旅游业的衰退尤其显着。

另一重要因素是房产市场低迷，房价大幅下跌，令人感到身边的财富大不如前，消费意欲不振。中国人具有危机感，善於储蓄，养成积谷防饥的习惯。他们不愿意花钱，成为内销市场发展的阻力，利率下调也改变不了这个颓势。

另有一种说法是，经济前景不明朗，冷却投资意欲，与其冒险求进，不如按兵不动，等待时机的来临。除此之外，中国每年大学毕业的学生以千万计，成为待业大军，在僧多粥少的情况下，竞争激烈。经过几次求职失败之後，有些继续升学，有些索性躺平在家，由父母照顾。果真如此，中国经济将会更加停滞不前。

其实大湾区的其他城市也出现经济萧条的现象，只不过情况没有常平这麽严重。看来外媒的反映，也有点接近现实的情况。记得在2008年，中国曾经以巨额资金投入基建项目，以防止经济衰退。今天政府似乎在重操故技，也以基建投资为手段，希望产生同样的效益。

此行没有机会参观高端的科技产业，如「华为」手机之类，未能全面了解中国的经济发展。如果高端产业可以代替低端产业的流失，中国的经济前途仍然充满生机。

最近中国对很多国家的旅客豁免入境签证，有助於旅游业的经营，也有助於改善和外国人的关系，增进友谊的发展，一石二鸟。

黄启樟