张良成: 同情心和使命感驱动前行
法律和我们的生活息息相关,而在安省特别是多伦多,保险和人身伤害方面的法律诉讼更成为了市民大众经常面对的问题。笔者有幸拜访了民事诉讼方面的精英–张良成大律师。在百忙之中,这位文质彬彬的张良成律师以他多年来的丰富经验和独特的视角,和我们分享了他多年法律工作的点滴。
司法制度下的游戏规则
法律是人定出来的,是为人服务的,它固然与真理有别但相通。作为资深大律师,张良成始终认为坚持真理,忠于真相是律师群体的职业使命。他在这里为我们广大市民在一些常见的法律问题上作了以下一些深入浅出的注解。
以我们最常见的交通意外事故为例,赔偿一般分成两部份:第一是受害人本身的IncomeReplacement,即经过估算得出的受伤之后原来应得收入。第二是赢得诉讼后的赔偿,这往往占了赔偿总额的一大部份。而某些个人伤害理赔中与保险公司周旋是一场旷日持久的战斗,诉讼时间跨度长,达二至五年不等。过程中双方各执一词,很多时候都是在仲裁人的调解之下,在双方一致认为是可以接受的情况下达成协议并停止诉讼。ContingencyFee,就是我们经常看到的”不成功不收费”的成功之后律师才能收的服务费。诉讼正如上述提及是一场持久战,耗费律师行大量资财。在这方面,张良成律师行有着傲视同群的极高的高额赔偿成功率。
谈到办理诉讼,张良成确信制胜的关键在于勤于调查,广搜证据。真实的法庭不像电视连续剧中的双方口若悬河对簿公堂,双方你来我往,可以说诉讼胜败的决定因素取决于上庭前的准备工作,而95%的诉讼都在开庭前结束并得到解决。所谓磨刀不误砍柴工,没有缜密的资料收集和陈述整理,即使有滔滔辩才也是枉然。然后是周详细致地设计、制定不同阶段、不同时限可能采取的谋略、步骤和举措。规划诉讼过程中不能计较一时或某方面的成果。立足全局,伺机而动是在长期诉讼中摧城拔寨的至胜法宝。
磨砺中前行
张良成认为,律师不同一般职业,律师行也不同其他生意,当中存在着很多挑战。对绝大多数律师来说,自雇或者打工其实是最好的选择。作为一种最高端的服务行业,律师工作是一个消耗巨大精神能量的工作,很多律师一直都在大型律师事务处或跨国公司上班一直终老,这样他们无需担心过多的类似市场推广,人事调配和财政管理这样的商业操作上的问题。但开办律师行对他的人生来说,可以说是一个无怨无悔的决定。工作虽然辛苦,但是可以一展他多年来的抱负,接触到更广的客户层,服务更多元化的社群。他的辛勤劳作得到了回报。
想客人之所想,急客人之所急。他深知道每一个客人在面对和保险公司经年累月的诉讼中,都会遇到无尽的精神压力。而他们在委托张良成律师以后,这些压力都会转移至张良成身上。张良成律师行很多时候都是接到一些从其他律师行转过来,和保险公司周旋5年以上仍然没有正面结果的案子。张良成律师行都会不惜成本,雇佣多方面的专家,重新组织案情来解决问题。再拿意外滑倒受伤这类的案子为例,有时市政府物业保养的政策朝令夕改,令人措手不及,整个诉讼也要为之相应作出调整。面对种种挑战和变化,张良成律师和他的团队都会作出相应合理的应对措施将其一一迎刃而解。
身为一位极负盛名的民事诉讼律师和律师行合伙人,张良成在烦忙中仍能事必躬亲,分身有术,这或许得力于讲究工作方法。律政实务与管理方法,宛如骨肉,浑然一体。在极其棘手的讼事面前,他善于恰当地分配时间,在不同的时间段里,周密地安排好相宜的工作,从容不迫地调动和管理团队。
假的真不了,真的假不了
谈到被很多人认为造假成风的个人受伤保险理赔的问题,张良成律师有着他一套见解:”真实的状况往往已经足够令受害人获得赔偿,何必要造假?”设想一下,一辆最普通的轿车净车重都有3800磅左右,算上行驶时的加速度更加是令人难以想像的。血肉之躯受到这样的碰撞,后果是不可想象的。即使身在轿车里受到碰撞,实质上也只是人在两个相撞的铁皮盒里面,伤势也是无法估量的。最常见的症状是颈椎受损,这类伤害甚至连表皮的淤血都看不到。病人往往一开始可能只是感到头痛不能安枕,其后延伸到神经,脊椎,肩,腰背部等等,严重影响到日常生活和工作。这都是缠绕一生的顽疾,但从表面上可能看不出端倪,但真正造成的肉体和精神上的伤害只有当时人和其家人才了解。这种无法承受的痛,对受害人及其亲人来说都是足以影响他们一生的。所以合理的赔偿在每个有良知和同情心的社会绝对是理所当然。那些认为事故或伤势是故意夸大或者作假的人,只是因为这类的事故没有发生在自己或者家人身上。
假事故的成本是很高的。设想一下就像开车的时候突然急刹车让后面的车撞上来一样,这样做的话会承受巨大的风险。深入再想清楚,伪装伤势也是徒劳无功的。一个正常的人为了迎合保险公司调查放弃自己原有的职业和大好的前途每天佯病在家,而且无缘无故每周数次奔走于家庭医生和物流治疗诊所以证明自己的痛苦仍然在继续。最重要的是,这样的折腾不是一年半载就可以结束。有些诉讼由两年到五年不等,如果要造假的话就要一直假到底,都这样去约见医生和物理治疗师。而且所有事故和受伤情况都会通过律师,医生,保险公司等等的一系列严格验证。当事人除了要经过这些繁复的过程之外还要接受自己灵魂的拷问,所以这些造假的例子既不符合我们的正常价值观,也不切合实际。
而对于一些文件上的造假问题,这是有部份人特别是新移民对加拿大国情的误解。不像其他发展中国家,在加拿大这样一个信用度很高的社会,任何假文件除非不被发现,一旦被揭穿之后都会对当事人今后的工作和生活上信用全无,带来诸多不便。这样的做法因小失大,得不偿失。
张良成认为:无论政策怎样变化,一个公平公正的社会一定需要律师维护法律的正确实施,维护委托人的合法权益,维护社会公平与正义。而受伤害之后索取合理赔偿,这是法律赋予我们每一个人的权利。受伤如果是事实,赔偿就应该到位。
新保险法例下业界重新洗牌
安省政府从2010年9月1日起对汽车事故赔偿制度进行改革,新政策规定哪些在车祸中受轻伤的人士最多只能获得$3,500元的医疗费用。而车祸轻伤者在以往的汽车保险索赔中,可享受高达$10万元的治疗费用,同时还有$72,000元受伤护理津贴。前后差异之强烈,可算是对保险理赔相关一系列产业的巨大震荡。张良成承认这的确将会对一些真正受伤的人不公平,他也有有着一个独特的见解:这正是多伦多个人伤害法律界重塑形象的一个良好机会。大浪淘沙,优胜劣汰,法案的修正会对一些不良法律顾问,康复治疗等等行业造成巨大的影响。真金不怕红炉火,不同于一些打一枪就走的不良顾问,只有律师才会在数年的漫长诉讼中与受害人同舟共济,争取最大权益。
保险理赔业务几年内安省以风起云涌之势发展壮大,有那么一小部份人甚至造假从中渔利,造成广大市民保险月费飙升。造假情况从夸大伤势到无中生有在此不一而足。张良成以他丰富的从业经验得出这个观察:这是一小部份Paralegal和康复治疗中心无所不用其极的结果。律师经过严格的专业培训,受到律师协会的严格监管,任何轻举妄动都会令来之不易的律师牌照造成不良影响。而Paralegal的成本就少很多了。很多人其实不知道,Paralegal是一个很容易混淆的概念。在若干年前Paralegal根本不需通过任何考试和培训,在安省的法律体系里,曾经是任何人都可以合法称自己为Paralegal的。近年来政府针对这种情况才作出若干调整,规定Paralegal必须通过一定程度的培训和考试。Paralegal(律师助理)一词翻译成各种语言之后往往被人曲解,有人甚至认为他们是法律顾问。这造成了法律行业中的混乱状况。要知道律师在西方社会是一个高度专业的职业,那些没有经过在法学院严格训练的所谓法律顾问是不可能给客人以专业的法律意见的。举个简单的例子,很多Paralegal都只会对客人承诺说两年之内会拿到赔偿,对当中诉讼过程韦莫如深。而律师却只会陈述当中的具体过程,不会对赔偿时间作出定论。
同情心和使命感是相伴一生的驱动力
加拿大是一个极具同情心的国家,身为一个拥有多年经验加拿大的执业律师,张良成有着一份对弱势群体的关怀和同情。由于作为代表律师长期备案,他是除了受害人本人,医生和家属之外最了解伤害带来的痛楚的人。很多受害人因为一件看似很小事故而改变整个人生轨迹,生理和心理上蒙受晴天霹雳一样的打击。此心相通,这些一个一个血与泪的故事都使他感到阵痛。而他正是带着与医生一样济世救人的情怀来完成一个又一个的诉讼的。
张良成律师心怀满足地告诉我们:给他最大成就感的并不是赢得诉讼后的酬劳,而是那些来自曾经困苦无助的客人们简简单单的一个感谢电话,一份电邮,一张圣诞卡,已经令他暖在心头,令他相信那些面对卷帙浩繁的资料的漫漫长夜统统没有白费。因为他带给客人的不止是赔偿金,而是对他们尊严的扞卫和重拾对未来生活的自信。
有的案子他一直跟进,一跟就是数年。有时候客人也知道当中的难度,甚至也忘记了这件事,张良成却一直挂在心上。诉讼结果下来客人自然喜出望外,感觉就像得到了一笔意外之财。但对于张良成来说,只是稍微松了一口气,因为他明白前面还有无数这类案子,无数等待他帮助的伤者。
张良成有别于那些仅仅以法律牟利和营生,满口法言法语的律师。他把法律融入内心,口中有法,心中亦有法,而且竭尽所能用法律扞卫伤者的尊严。与其他常见的商业纠纷诉讼不同,个人伤害诉讼的保护对象是个人,确切来说是市民百姓。这使张良成工作时候多了一份使命感。
归根到底,律师就是一个服务行业。最重要的是和客人有一个良好的沟通,很多时候诉讼过程跨越数年。很多律师都一味只顾自身利益,对客人的感受置若罔闻。官司胜诉了,但当中也牺牲了客人的利益。张良成举了一个例子:如果律师为了让客人获得最大的赔偿额,他/她可以处处夸大其词,让早已康复本来打算出来工作的客人继续佯病赋闲在家。案件一拖好几年,得到的赔偿也不及客人出来工作的收入。这样到头来损失的其实只是客人自己,伤害的缺失整个律师行业的信誉。办理讼事,得失互见,成果往往不表现为胜负,而在与在真相下维护客人的最大利益。
张良成坦言保险索偿并不是人们想像中的那样一本万利,在长年累月马拉松式的和保险公司的拉锯过程之中,很多时候是客人主动提出放弃或妥协,这就意味着他和全体员工日夜劳作的努力一朝功败垂成,这使整个律师行损失了大量的时间和机会成本。但纵观他十五年的诉讼史,他绝大多数的客户都是最终得到超过他们预期的赔偿的。
谈到将来的发展方向,张良成认为暂时没有打算扩展分公司。民事诉讼是他的终生事业,他也会一直工作下去,与此事业”厮守终身”。享受给予人帮助的快乐,这是相伴他一生努力工作的源动力。
社区需要更多华人律师
十五年的律师生涯,使张良成阅尽市井百态,于人生有感悟,对社会能洞察,因而能以在实践中着力于提高对客户的服务质量之余,也充分提高着自己的个人境界。他是一个律师,但作为加拿大华人专业人员联会法律部的主席,他更是一个启蒙者、传道者,他不只是要打赢一场官司,更是要向大众传播公平、良知、正义、爱等更高的信仰。他一直热心公益,在法律意识相对薄弱的华人社区奔走呼号,为华人社区法律意识的建立作了功不可没的贡献。
从业十五年内,他欣喜地看到亚裔特别是华裔律师的队伍不断茁壮成长,但对于华人比例这么大的多伦多来说,华人律师占的比例还是很少的。要扞卫整个华人社区的利益,还需要更多华人律师的挺身而出。律师是一个很有挑战性的行业,在很多程度地满足个人价值之余,也能激发起巨大的社会责任和使命感。想像一下你可以帮助一个受伤的人和他的家庭得到合理的赔偿,从而获得的精神满足感可不是金钱可以衡量的。
伸张正义,为民请命,很多时候的确知易行难。对律师来说,即使有渊博知识和卓越智慧,如没有丰富的经验和满腔的热情,一切只会成为空中楼阁。他希望更多的年青后生,特别是华裔有志青年能投身到律师行业,将浩然正气在华人社区里薪火相传。
结语
张良成律师不是哲学家,却案案渗透哲思;不是诗人,却处处流淌诗情;不是政治家,却事事都凸显着原则性立场;不是完人,但行事始终心怀大众。依仗正义,为弱者维权,呼唤真理,为生民立命:是一个真正的律师!
人物简介:
张良成和他的律师行
张良成律师(GregoryChang)系多伦多土生华裔,曾修业于维多利亚大学法律学院。在WilfridLaurier大学完成商业管理课程,并获得商业管理学士学位。张良成律师拥有超过15年的诉讼经验。他是加拿大境内极少数的拥有美国庭审律师协会会员资格的律师。最特别的是,他的主要客户包括保险公司以及私人客户,这种站在两个相反立场诉讼的经验使他更能把握诉讼的要害,拥有过人的胜诉率。他的执业范围包括:诉讼辩护及上诉辩护,交通意外和人身伤害法律事故赔偿,公司/商业纠纷及仲裁,雇佣法律,收债及债权人补偿及专业安全疏忽等等。
张良成律师行成立已十年,成功为过无数多伦多市民尤其是华人赢取诉讼。是全加拿大规模前10%的律师行。张良成律师行拥有精英核心的五人律师团队(五位律师均为Barrister即上庭律师,而非Solicitor事务律师),另外8位极具经验的律师助理,这在多伦多律师行中达到大型规模,而在专门精办民事诉讼的律师行之中更是名列前茅。团队有最新的电脑技术,行业里面最高效的医学和工程及会计专家。最特别的是律师行里多元文化气息浓厚。核心律师团队里面还有希腊语,俄语和印度语律师,律师行提供广东话,国语,俄语,希腊语,印地语,庞遮普语和法语服务。这种面向多元文化的专业服务贴切地照顾到广大多伦多市民,同时也得到华人社区久负盛名,得到一致信任和认可。
张良成律师所属专业协会:
”上加拿大法律工会
”不烈颠哥伦比亚省法律工会
”加拿大法律协会会员
”美国庭审律师协会会员
”加拿大华人专业人员联会
”加拿大亚洲律师联合会
”全加华人协进会