96岁性空长老荣获加拿大建国150周年荣誉勋章

联邦参议员胡子修於10月5日参加加拿大五台山大佛宝殿佛像开光盛典时，特别代表参议院颁发拿大建国150周年荣誉勋章给96岁高龄的性空长老，以表彰他为加拿大和加国佛教所作出的巨大贡献。

加拿大建国150周年荣誉勋章，是颁发给建国以来为加国做出特别贡献的杰出人物，百年来加拿大仅有1000人获此殊荣。性空长老是加拿大佛教界唯一一位获此殊荣的僧人。勋章样板存放加拿大国会，以此铭记长老对加国佛教所做杰出贡献。永远载入加国史册。

1967年，一位佛门弟子不远万里前往加拿大，谨记 “弘法利生，建寺安僧”教诲，立志将佛陀精神广撒加国大地。西行加国50余载，谱写海外弘法新篇章。他便是加拿大湛山精舍开山宗长——性空长老。

联邦参议员胡子修代表参院颁发拿大建国150周年荣誉勋章给96岁高龄的性空长老

胡子修参议员致词

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性空长老是在加国第一位建寺的中国僧人，但即便在海外弘法多年，性空长老也从未忘记自己作为炎黄子孙的根。他以“唯愿中国人无论移民到世界任何一个角落，都不要忘记自己的根源，以能够保存本有的中华民族文化传统，作为一个炎黄子孙，引以为荣。”带着宏伟大愿，性空长老在海外建立四大佛教名山，将四大名山的香火传递到加国土地。将中国佛教文化带出去，让加国佛教文化丰富起来。与此同时，身在海外，长老仍心系国内的佛教事业。长老曾多次回国寻访祖庭，并在中国四大佛教名山上供奉万僧。

96歳高龄的性空长老

联邦保守党魁希尔（左2）出席五台山大佛宝殿佛像开光盛典

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几十年来，性空长老率领加拿大佛教会及四众弟子弘法利生，服务大众。在发展多元文化的同时，促进中加友好关系。早在2013年，长老带领的湛山精舍便荣获英女王伊丽莎白二世钻禧勋章。这些荣誉勋章的授予，正是对长老所做贡献的充分肯定。在加国的佛教徒眼中，长老就像一位老船长，一位优秀的舵手，带领加国的佛教走向振兴与希望。

性空长老1924年出生于中国河北赵州，是天台宗第四十五代传人。1937年出家，后入北京法源寺佛学院深造，1939年受具足戒，1943年亲近倓虚大师研习天台。

联邦参议员胡子修代表参院颁发拿大建国150周年荣誉勋章给96岁高龄的性空长老的奖章。

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1967年，性空长老从香港至加拿大，异国他乡，身无一物。房子是租的，生活赞助是一位居士救济的。性空长老常以过期面包裹腹度日，生活用品亦十分简陋。当时的加拿大没有一座寺院。刚开始，他只能在所租的民房内设一处佛堂，每天拜佛礼忏。租期到了，房东不续租。亦或者因为宗教信仰的差异，初至加国，似乎都是在搬家中度过。但是在这样艰难的生活条件下，性空长老并未心生退心，反而迎难而上。他将其视为一种历练，一种戒去骄慢自傲习气的历练，一种坚定佛陀信仰的历练。“受苦是出家人的本份。”正是这种信念，支撑着性空长老在加国的土地上修建了一座又一座寺院。

1968年，性空长老与诚祥长老二人在加拿大成立“加拿大佛教会” 。1969年，在他的发心努力下，加拿大有了第一座汉传佛教寺院——南山寺。自此，佛法僧三宝具足，大乘佛教在加国这片土地上得以传承发扬。

参议员胡子修代表参院颁发加拿大建国150周年荣誉勋章

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湛山精舍是性空长老在加拿大建造的第二个寺院，是加拿大第一座中国传统宫殿式佛寺，是目前加拿大规模最大的汉传佛教寺院、最为著名的弘法道场。目前，性空长老在加拿大共修建十余座道场，如南山寺、弘法精舍、湛山禅院、倓虚老法师纪念堂等。这些道场各有特色，定期举办佛事活动，吸引大量信众参与。从初入加国的零寺院，到如今的寺院广布，性空长老见证了加拿大佛教的发展。

加国佛教四大名山分别仿建五台山、峨眉山、普陀山和九华山四座名山。关于寺院的建筑风格，性空长老认为核心部分在于仿照中国唐代建筑风格，展现中国传统建筑之美。这一壮举得到了中加两国政府及世界各地的佛教四众弟子、护法居士的支持。10月5日，加国四大佛教名山之一的五台山举行大雄宝殿开光大典暨南台文殊菩萨圣像开光典礼，这是加国佛教史上浓墨重彩的一笔。

50年前佛教泰斗——性空长老在加拿大开启了加国汉传佛教的大门，50年后的今天，他老人家为大家开启加国五台山大门！未来，加国四大佛教名山的建立，必将借助加拿大多元文化主义的大平台，推动东西方文明对话，促进佛教的核心价值与世界分享。随着加拿大五台山的建设，我们有理由相信，中国汉传佛教的新一轮世界性传播，将通过加拿大五台山的大殿落成，一定会更加辉煌，必将为世界和平、社会可持续发展，做出佛教的特殊贡献