保守党 《话说加拿大》系列(13)
在加拿大，先有政客，才有党派，最后才有国家的形成。保守党是加拿大最早成立的党派之一，始于19世纪四十年代。直到1848年，大家才理解并接受这一事实，任何团体都能够在殖民地立法机关中成为多数，从而来管理该区域，或在议会中形成多数，从而来管理整个殖民地。在这种情况下，政客们才开始走到一块，确保自身的权利。殖民地政客自然而然地仿照英国党派形成模式，即组建了保守党和自由党。在上加拿大地区(Upper Canada)，当时的领袖，John A. MacDonald自我标榜为保守党，但当MacDonald与自由党联盟组建联邦政府之后，导致保守-自由党就诞生了。
显而易见，保守-自由党是一个全国性党派。它支持加拿大各省同盟，因而具有很大的影响力。相应地，保守党（当时，自由党的影响在漫漫消退）在国家发展重大项目上，尤其是在横贯大陆的铁路建设和对进口征收高关税等决策上有绝对的影响力。MacDonald确实是一个天赋的领袖，其魅力和强权能轻而易举地让他的追随者不致越雷池一步；更为重要的是，MacDonald能够在多次选举中取胜。当时，MacDonald并不讳言，假若某人或某公司希望从政府获得好处，它就必须投票支持当政保守党。那些曾经支持过保守党的个人或公司确实能获得政府的支持。MacDonald曾在1873年的竞选中失败，但赢得了往后的大选。事实上，MacDonald曾经连续赢得四届大选，即在1878、1882、1887和1891年。这一记录仍然没有人打破！
可以说，MacDonald为加拿大政客如何赢得大选创造了一整套有效程序。一个成功的政党必须同时吸引说法语和说英语的所有加拿大人，MacDonald始终能够在魁北克赢得投票和席位。MacDonald并不是意识形态主义者，即如果他的对手做一件事情，Macdonald一定会对着干，但是他的管理技巧是如此的高超，以至于选民并不大关注他的竞选纲领。
非常遗憾的是，保守党的魅力在1891年随着MacDonald的逝世而消失。尽管在那个时候，保守党还当权，在五年间曾经也选出过四位首相。但在1896年，保守党告败。1900年后，保守党党魁Robert Borden竟然很难找到一种竞选成功的模式。最终，在1911年，Borden成功使用一种策略，即在法语区使用一套政纲，而在英语区使用另一套完全不同的政纲。尽管Borden成功领导加拿大经历了第一次世界大战，但在这期间，他不得不采用强制征兵办法的政策。这件事深深地损害了保守党，特别在魁北克区，长达40年之久。因此，Borden丢失了法语区；而他的继任者，Arthur Meighen，丢失了加拿大西部。从1921至1953年间的选举，中间有数位首相上台，但保守党始终据守在安大略省南部。
仅仅只在1930年，保守党成功获取足够席位组建政府，但是当时的党魁，R. B. Bennett，一位明智的领袖，曾成功地带领加拿大走过二十世纪30年代的经济大萧条，在1935年也被反对党拉下台来。
直到1957年，保守党（当时名叫改革保守派）在John Diefenbaker的领导下，重新执政。Diefenbaker是一名绝妙的演说者，但并不是一个好的党派领袖。在1957年和1958年赢取选举后，保守党在1963年败北。魁北克，曾在1958年投票保守派，但是在后来的20年，这种事情再也没有发生过。然而，Diefenbaker在西部区域取得很大成功，因此，从1962年开始，西部成为保守党的据点。
二十世纪60、70和80年代，保守党与其对手自由党的政纲基本没有什么区别。广义来说，当时的两个党派承诺建立一个在西方盟国中以加拿大最为突出的福利国家，同时确保私有企业和国有引导企业在国家经济优惠政策上的平衡。1979年Joe Clark领导的改革保守党在组建自己的少数派政府时根本没有时间来建立自己特色的领导模式，因为在1980年的选举中再次败北。但是下一任改革保守党首相Brian Mulroney取得超越的成功，在1984年取得非凡胜利。Mulroney执政有力，革新税务系统，并强化与美国的盟友关系，并在1987年与美国达成自由贸易协议。但是Mulroney未能成功”修补”加拿大宪法，同时有些自大于自己的政绩。由于支持魁北克，Mulroney触犯了西部，同时由于制宪失败，他触犯了魁北克人。正是由于同时失去魁北克与西部的支持，在1993年，保守党通失两个席位。
Mulroney的错误行动导致一批西部政客组建改革党，在若干选区内直接与保守党竞争。这种局面维持至2003年，在Stephen Harper的领导下，改革党和保守党结合成一个党派。Harper所领导的保守党提出了与其对手自由党完全不同的政纲，因而在2006年和2008年的选举中连续获胜。然而，在两次选举中Harper均没有突破少数派执政的状况，因此他执政如履薄冰，非常谨慎。至于保守党和Harper将来如何发展一直是一个悬而未决的问题，但是有一点可以肯定，那就是保守党将会继续成为普通加拿大人生活中一个强有力的政党之一。
